待ってました！「チップスター安曇野本わさび味」

初めて彼と会ったのは2023年の7月のことだった。
それは近所のスーパーの信州フェアで売られていた。

チップスター安曇野本わさび味。

緑色のパッケージがわさび味スナック好きをそそる。
食してみるとツンとするわさびの香り。
控えめでもなく、刺激テクを刺激的でもない、ちょうどいいわさび加減。

その時僕は彼に恋をした。

しかし彼と会ったのは、その時が最後。
その後、彼の姿を見ることは無かった。

彼が恋しい。
彼に次会えるのはいつの日か。

僕はインターネットで発売情報を調べる。
彼は毎年7月に発売されているらしい。

2024年7月になり、毎日スーパーのポテトチップスコーナーを見に行った。
しかし、彼は姿を現さない。

もう廃盤になってしまったのだろうか。
僕は半分諦めつつもスーパーに行くたびにポテトチップスコーナーを確認した。

いつまで経っても彼はいない。
そんな日々を過ごすうちに、僕は彼の存在を忘れていた。

暑い夏の日々が過ぎ、過ごしやすい気候となった10月のある日、スーパーでまた信州フェアが開かれているのを見つけた。

信州フェアといえばチップスター安曇野本わさび味の思い出。
そんな記憶も蘇ったが、もう期待することはなかった。

しかし、僕は見つけてしまった。
3ヶ月遅れでやってきた彼を。

何があったんだ。
3ヵ月どこに行っていたんだ。
心配したじゃないか。

僕はそう思いながら、6本を購入した。

後日思った。
6本で足りるのか？

賞味期限は約1年間あるが、年内には枯渇してしまう可能性がある。
次に彼に会えるのは、いつの日になるか。